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Pour se faire une place sur internet, il est important de bien choisir son rédacteur web freelance.
A l’occasion d’un précédent article, j’ai présenté quelques conseils pour sous-traiter efficacement la rédaction de ses travaux rédactionnels sur internet. Parmi les solutions possibles, le recours à un rédacteur web freelance intéressera les entrepreneurs individuels, les petites sociétés, les associations et les structures qui disposent de budgets limités…
Dans les lignes qui vont suivre, je vais m’attarder sur les étapes indispensables au fait de bien choisir votre rédacteur web.
A – Avant de choisir votre rédacteur web freelance
Le choix de votre futur rédacteur web peut résulter d’un appel aux candidatures sur un site d’emploi spécialisé (Indeed, Hello Work…) ou via les réseaux sociaux (Linkedin…). Vous pouvez aussi le mener spontanément, en contactant les rédacteurs que vous aurez sélectionnés vous-même sur Google. Dans tous les cas, il est indispensable de tirer au clair certains points avant de contacter qui que ce soit.
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Étape 1 : déterminer précisément votre besoin rédactionnel
Vous devez être capable de décrire avec précision ce que vous allez confier à votre futur rédacteur. Parce qu’il est inutile d’engager un conseil en stratégie digitale si c’est pour ne finalement lui confier que la rédaction de recettes de cuisine.
Le type de contenus rédactionnels
Il existe plusieurs types de contenus rédactionnels sur internet :
– Les pages statiques d’un site
– Les articles de blog
– Les fiches produits
– Les dossiers thématiques (livres blancs)
– Les newsletters
– …
Tous ces contenus ne demandent pas le même niveau de compétences. Les pages statiques et les articles de blog nécessiteront par exemple de fortes connaissances en SEO. Les dossiers thématiques exigeront la capacité à produire du contenu à très forte valeur ajoutée. Les fiches produits, souvent très nombreuses et répétitives, demanderont une belle endurance rédactionnelle. Les newsletters pourront nécessiter la connaissance des techniques de storytelling, entre autres…
Rédaction généraliste ou spécifique ?
La deuxième chose à déterminer est le niveau de spécialisation requis pour traiter le sujet. En effet, les profils attendus seront bien différents dans les cas suivants :
– Alimenter un blog généraliste sur un site destiné aux 18-25 ans
– Rédiger un dossier thématique autour des différentes techniques de pêche en eau vive
– Tenir une newsletter pour un organisme de formation
Dans certains cas, il sera absolument indispensable de faire appel à un spécialiste de la thématique. Dans d’autres, vous devrez faire appel à un rédacteur tout ce qu’il y a de plus généraliste.
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Étape 2 : explorer la jungle des rédacteurs web freelance
Avant d’entamer toute démarche de prise de contact avec un rédacteur web freelance, vous devez être au clair quant à ses spécificités, et les mettre en regard des besoins rédactionnels que vous avez identifiés au point précédent. Cela peut paraître trivial mais le choix est vaste en matière de rédacteurs web et il est facile de se tromper de profil. Pour ce faire, vous devrez lire attentivement ce que le rédacteur web dit de lui sur les réseaux sociaux ou sur son site web.
Partenariat ou sous-traitance ?
Le rédacteur est-il capable d’assurer une relation de partenariat ou de sous-traitance ? Dans le premier cas, il pourra vous faire des propositions ou amender certaines de vos suggestions. Dans l’autre cas, il attendra (schématiquement) que vous lui fournissiez un brief détaillé à suivre scrupuleusement. Ce point est important dans l’optique de ne mettre personne en difficulté, ni vous ni le rédacteur web.
Compétences complémentaires en SEO et stratégie ?
Certains rédacteurs web sont compétents en matière de SEO et de stratégie éditoriale, d’autres non. Si votre objectif est de confier une simple tâche de rédaction à partir d’un brief déjà solidement défini, les compétences additionnelles en SEO (qui se monnayent, évidemment) seront la plupart du temps inutiles. Si, par contre, votre objectif est de vous faire aider dans la tâche délicate de grimper tout en haut des résultats de recherche sur Google, vous ne pourrez pas faire l’économie d’engager un rédacteur calé en matière d’optimisation du référencement naturel.
Le budget nécessaire
Le plus souvent, votre budget sera votre contrainte majeure. Or, tous les rédacteurs ne demandent pas le même prix. Schématiquement, la hiérarchie tarifaire chez les rédacteurs web est la suivante :
– Le rédacteur web « simple ». Il a de solides compétences en orthographe, grammaire, syntaxe… Mais le référencement naturel n’est pas sa priorité. C’est le rédacteur le plus menacé par l’émergence de l’intelligence artificielle rédactionnelle.
– Le rédacteur web SEO. Il dispose en plus de solides compétences en matière de référencement naturel. Il est capable de produire des textes performants et, à terme, visibles dans les résultats de recherche. Par ailleurs, il maîtrise des outils de mesure tels que Google search console, Google Analytics ou d’autres outils payants (Semrush, Ahrefs…).
– Le rédacteur web SEO spécialisé. Lui n’est rien d’autre qu’un rédacteur web SEO qui a le bon goût d’être parfaitement calé sur une ou plusieurs thématiques. Sur ces dernières, il est capable de rédiger plus rapidement que le rédacteur généraliste.
– Le conseiller en stratégie digitale. Il est capable de définir pour vous les orientations stratégiques en matière de communication. Il sait, entre autres choses, ce qu’est un persona ou un calendrier éditorial.
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Étape 3 : évaluer la notoriété du rédacteur web
A l’issue des deux premières étapes, vous êtes en mesure de mettre en regard un besoin en rédaction (le vôtre) et des compétences rédactionnelles (celles du rédacteur idéal). Et ainsi d’établir une short-list de candidats, sur la base des compétences qu’ils déclarent. Néanmoins, il vous reste à examiner un peu plus attentivement le pédigrée de chacun sur les réseaux sociaux ou leur site web.
Qualité de l’écriture
C’est l’élément le plus trivial. Il est évident que le candidat doit avoir une maîtrise de la langue irréprochable (orthographe, grammaire, syntaxe…). En principe, vous aurez largement l’occasion d’évaluer cette compétence : tout bon rédacteur se doit de présenter un portfolio significatif.
Qualité du référencement (si besoin SEO)
Là aussi, le conseil semble évident. Si le rédacteur se dit expert en référencement naturel mais que son site internet végète en sixième page des résultats de Google sur les requêtes ciblées sur son activité, c’est que quelque chose ne va pas. Les cordonniers ne sont pas toujours les plus mal chaussés.
Les avis sur internet
Aujourd’hui, l’un des premiers réflexes quand on veut se renseigner sur un professionnel est d’aller consulter les avis Google. Je crois néanmoins qu’il convient d’être prudent sur ce point. En effet, bien des cas de figure peuvent se présenter :
– Des avis positifs de complaisance
– Des avis négatifs rédigés dans le but de nuire
– Peu ou pas d’avis laissés alors que le travail est de qualité
– Pas de commentaires avec les avis
En somme, il convient de prendre un peu de distance avec cet indicateur et de laisser votre intuition vous dire si, oui ou non, l’éventail des avis disponibles sur le rédacteur vous paraît fiable et significatif.
Diplôme et formation ?
Là encore, il convient d’être prudent. La mode du moment est à la promotion de certaines formations en rédaction web. Ces formations sont peut-être de qualité, mais il est indéniable que la tendance est à l’établissement, au fil du temps, d’une délimitation nette entre ceux qui auront suivi ces formations (les « purs ») et ceux qui ne les auront pas suivies (les « impurs »). Pourtant, un autodidacte peut très bien devenir un excellent rédacteur web. Et notamment s’il se spécialise sur une thématique que ses précédentes activités professionnelles l’amènent à maîtriser.
Le statut juridique
Enfin, le dernier point sur lequel porter votre vigilance est le statut juridique du rédacteur web. Il doit être immatriculé, avec numéro SIRET, et être en mesure de facturer ses services. La plupart du temps, le rédacteur web sera micro-entrepreneur.
B – Après avoir choisi un ou plusieurs candidats rédacteurs web freelance
Sur la base des éléments énoncés ci-dessus, vous avez identifié le candidat idéal pour vos besoins rédactionnels. Il vous faut maintenant entrer en contact avec lui (ou elle, bien entendu).
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Étape 4 : avant de choisir, prendre le temps de vous entretenir avec le rédacteur web
Vous ne pourrez pas faire l’économie d’un bon entretien, d’une durée de 30 à 45 minutes, avec le candidat rédacteur. Cela vous donnera l’occasion d’évaluer un certain nombre d’éléments :
– Le « feeling« , qui est un point capital. Vous devez vous sentir à l’aise avec le rédacteur !
– Le sérieux de sa proposition commerciale.
– Son intérêt pour votre activité, qui pourra garantir une rédaction enthousiaste et performante.
– Sa disponibilité, actuelle et à venir.
Ici, il ne s’agit pas d’un entretien d’embauche ! En effet, même dans le cadre d’une stricte relation de sous-traitance, le rédacteur web micro-entrepreneur reste un prestataire soucieux de son indépendance. Il a généralement consenti à de nombreux sacrifices pour créer son activité, alors il lui sera difficile d’accepter sans broncher le lien de subordination que certains pourraient essayer de lui imposer.
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Étape 5 : initier la collaboration avec le rédacteur web
Il est très bien admis aujourd’hui de tester les compétences du rédacteur web par la rédaction d’un ou deux articles rémunérés (au tarif normal). L’idéal, néanmoins, est de ne pas mettre en difficulté d’emblée le rédacteur. Ainsi, si la thématique que vous envisagez de lui confier est un peu pointue, vous pouvez démarrer en lui proposant un brief plutôt généraliste. Cela vous permettra de juger ses qualités rédactionnelles strictes.
Si cette première étape se déroule bien, rien ne vous empêche d’ensuite proposer au rédacteur un texte qui nécessite un peu plus de documentation. Il est en tout cas souhaitable que le rédacteur se sente en confiance lors des premières commandes.
Quoi qu’il en soit, vous pouvez mettre fin à la collaboration prématurément si vous estimez que le niveau de rédaction n’est pas requis. Dans ce cas, il est important de faire un retour argumenté au rédacteur, qui saura alors quels points améliorer pour tenter sa chance à l’avenir ou pour se former.
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Étape 6 : évaluer la qualité du rédacteur web au fil du temps
Jusqu’ici, tout s’est bien déroulé. Vous avez déniché la perle rare, dont les compétences font écho à vos besoins. L’entretien et le test ont été concluants. Et, il faut bien le reconnaître, les premiers travaux sont de qualité.
Néanmoins, il est important de faire le point régulièrement sur le maintien de la qualité du travail du rédacteur web. Un tas de facteurs peuvent émousser la performance de ses textes :
– Un manque de disponibilité car, depuis il a trouvé un autre partenaire, ce qui le mobilise une bonne partie du temps.
– Une lassitude vis-à-vis des sujets que vous lui proposez depuis des mois.
– Une modification de votre orientation stratégique, dans laquelle il se retrouve moins.
– Des raisons personnelles.
– …
Tous ces éléments peuvent avoir un impact fort sur la qualité de la production du rédacteur web. Or, convenir d’un partenariat ne signifie nullement que l’une ou l’autre des parties ne peut pas y mettre un terme quand elle l’estime nécessaire. Et si la rupture n’est pas envisagée, un bilan intermédiaire peut parfois permettre d’ajuster le tir.
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En somme, bien choisir son rédacteur web consiste à mettre judicieusement en regard des compétences (celles du rédacteur) et des besoins (les vôtres). Cela passe nécessairement par une analyse fine des unes et des autres. Ce n’est qu’après avoir fait cela que vous pourrez choisir – et tester – le rédacteur web idéal parmi la longue liste des candidats potentiels.